Il avait surgit, rapide et silencieux. Un morceau de cauchemar expulsé d’un rêve, monstre prélat de tentacules attendant son heure dans l’ombre. Juste le gris de regard qui avait brulé l’obscurité, détaillé la silhouette farfouillant dans un coin.
La main avait saisit le col de la tenue cuir noir, avait tiré en arrière jusqu’à lui en faire perdre l’équilibre. Puis on avait frappé dans ce corps rendu au sol, de cruels coups de pieds sans sens, nets et tranchants. De cette expertise douloureuse de ceux qui savent faire mal. Pas une voix pour expliquer, pour dicter cette conduite de colère telle qu’elle en émanait directement de cet assaillant dont le contre jour de la lune cachait le visage. Juste le silence amer, et la respiration rauque de Leopold.

On l’avait attrapé par la cheville, l’avait tiré sans ménagement jusqu’au centre de l’immense salle de bal avant de le laisser là.

Le sourire d’Aiko, découpé par l’astre. A la lumière blafarde, le japonais perdait toute couleur, se teintant de ce gris monochromatique qui le faisait presque appartenir aux murs. Un minotaure déguisé en son domaine, fier d’avoir depuis longtemps coupé le fil d’Ariane rattachant à tout espoir de sortie.
Les bras croisés sur le torse, du rouge à ses bottes, il détailla longuement Leopold, s’abreuvant de toutes ces réactions, du moindre souffle.
Il lui avait fermé le clapet ? Vraiment ?
On ne joue pas avec quelqu’un comme lui sans en assumer les conséquences. Ils n’étaient tous que des vermines, se détacher du lot valait pour un passeport en enfer dans sa réserve personnelle de cas à briser.

Une petite Barbie aux cheveux blonds.

La voix était rauque, grave et toujours grésillante, comme s’il y eu plusieurs personnes à prononcer ces quelques mots.

« Allons bon, vermine. Tu sais quelle heure il est ? »

Il s’agenouilla, inclinant la tête sur le côté pour lire l’expression de Leopold malgré la pénombre. Pourtant le sourire l’avait déjà quitté, on ne rigolait pas avec les principes de Mr.H, ni même avec la discipline.

« Trois heures du matin. En sortant de ta chambre, tu t’es offert en pâture abruti. Tu pensais vraiment que j’allais passer toute ma vie à écouter tes histoires hein ? Assit dans ton bordel minable ? »

Aiko glissa soudainement sa main dans les cheveux clairs, les agrippant et relevant le visage du prisonnier vers lui. Il plongea son regard au travers de l’autre comme on plonge avec une lame dans la viande blanche d’un poisson, avec la délicatesse d’un viol et la compassion d’un boucher.

« Lucas Yamil Tun, tu n’as pas respecté le couvre feu. Je vais être obligé d’en faire le rapport à Mr le directeur. Maintenant relève-toi, tu me dégoutes »

S’éloignant pour l’instant du prisonnier, Aiko détailla la pièce sans la voir. Beaucoup de personnes évitaient ces lieux, ils sentaient la mort, la cendre encore brulante et tout était encore resté en place. Morceaux de bétons calcinés jonchés de morceaux de squelettes éparts, flambé dans la géhenne qui avait ravagé les lieux.
Un endroit de rêve, ça avait la même consistance que l’intérieur d’Aiko.
Ca sentait le souffre.

Le candélabre maintenant à la main, Aiko s’en désintéressa avant de le lancer au visage de Leopold. Puis son pied vint faucher le pied de la table qui s’écroula sur elle-même dans un nuage de poussière.

« Une fête pour tes amis imaginaires ? »

Aiko le laissa s’approcher, comme un lion qui attend le courage de son ennemi pour saisir la chair d’un coup de griffe. De profil, la lumière de la lune agrandissait ses orbites, plongeait son regard dans une pénombre de cadavre, le rendait même moins humain qu’il ne le semblait déjà.
C’était le silence, finalement.

Il ose se relever, il ose s’approcher comme un dompteur de serpent qui sait braver ses agaçants reptiles.

Très bien, mais le venin d’Aiko était le plus corrosif de tous. Il taillait dans les veines, rongeait artères et nerf, ébouillantait le sang comme sous l’effet d’une poix chaude.

Pas de sourire pour ce regard qui bravait le sien, pas de pensée non plus. Juste cette conscience absolue de sa présence bien trop proche, puis du chandelier qu’il lançait loin. Stoïque, pour une fois très calme, Aiko observa avec un intérêt particulier le manège du pensionnaire, le recul prudent qu’il avait dans chacun de ses gestes.

Bien sur, approche-toi encore un peu, ma brave petite vermine. Qu’allais-tu inven …

« … Et, dans votre rapport, allez-vous également préciser que vous avez dansé avec moi ? »

QUOI ?

« Espèce de petite merde, mais tu te prend pour qui »

La main tendue fut saisie, brusquement. Et il attira Leopold à lui avant de lui broyer les os des doigts, d’un craquement sec qui résonna dans toute la salle. Son sourire de ciseau cranté, là tout près de ce visage offert. Alors petite merde, tu voulais danser. Savoure maintenant, je vais te faire valser.

Ses autres phalanges libres glissèrent dans la combinaison, s’arrachant à la hanche nue, y plantant leurs ongles comme un rapace, fouillant la chair de leur kératine pointue.

« Alors, qu’est ce que tu connais comme danse ? Je te suis … »

Parfois Aiko avait cette conscience diffuse que ce prisonnier était un cas à part dans toute l’animalerie étrange qu’était cet endroit. Lui et Aiko étaient opposés en tout, le principe même de douleur et de plaisir échappait à la compréhension du japonais. C’était un univers reflet qu’on regardait avec une certaine inquiétude. Et il éprouvait la plus forte pitié pour tous les êtres de cet endroit atteint par cette folie destructrice. Il voyait d’ailleurs son collègue Elliot comme une sorte de monstre bizarre. Au moins avait-il la satisfaction de l’agresser mentalement pour essayer de le faire s’auto mutiler (et ça même si Mr H le rappelait souvent à l’ordre)

« Allez monsieur, un deux, un deux. Ho et pas de grimace, c’est terriblement laid »

Aiko grondait à l’oreille de Leopold mais se laissait guider dans cette valse très improvisée. Sans aucune curiosité quelconque, guettant le geste de trop, la remarque qui foudroierait immédiatement ce jeu de polichinelle. Encore ce serpent venimeux guettant la faiblesse de l’homme qui osait s’agiter devant lui.

« Je vais te buter » soufflait-il régulièrement. Et quand l’africain posa une main sur sa hanche, le bras libre d’Aiko vint la saisir pour la broyer elle aussi. Il lui tenait les deux mains, le regard froid planté dans le bleu. Il essayait d’y lire à travers, une quelconque satisfaction répugnante pour savoir quand s’arrêter. Mais ce juste sourire, sifflotant le beau Danube bleu, cette tranquillité affichée comme un étendard.
Je ne te crains pas Aiko.
Tu devrais.

Contre toute attente, le japonais savait danser. Il lui arrivait de savoir faire preuve d’élégance, mais se ressentait dans ses attitudes son enfance au milieu de femme toute plus séduisantes les unes que les autres, légères comme il le fallait. Il savait briser comme juste empoigner, prendre délicatement parfois aussi.
Pour l’instant, il broyait les deux mains offertes à son contact, avec un sourire mauvais dont il soufflait l’haleine dans le visage de Leopold.
Comme tu oses, vermine. Tu me fais rire.

Ca suffit.
Il attrapa vite Leopold à la gorge, coupant le sifflement de sa musique sur le coup. La salle retomba dans le silence.
« Et mainten… »

Clap Clap Clap.

Aiko écarquilla les yeux et se recula vivement de Leopold avant de chercher d’où venait la source de ce bruit auquel il ne s’attendait pas du tout.
Comment ?
Elliot.

Le regard du japonais se plissa de nouveau et il balança une unique claque au travers du visage du prisonnier, pour la forme. Un mal à la place d’un pire.
Le regard d’Aiko glissa sur les couteaux que transportait le jeune homme avec une froideur que seul un gardien pouvait posséder en face de ce genre de joujou. Légèrement décontenancé par son arrivé – être dérangé lorsqu’on s’apprêtait à torturer quelqu’un ressemblait beaucoup au fait d’avoir oublié de mettre le verrou à la porte des chiottes – Aiko avança de quelque pas vers le gardien avant d’entendre son petit discours.

Nom de dieu, c’était quoi cette manière de parler. Retrouvant soudainement son caractère dédaigneux, Aiko retroussa la lèvre supérieure, petit sourire en coin.

« Grand frère ? Combien de fois il faut qu’on te dise que Monsieur H n’est pas ton frère. Je ne lui souhaiterais pas de trainer un boulet tel que toi »

En réalité, Aiko n’était plus maintenant qu’à un ou deux mètres d’Elliot, il avait traversé la salle de bal, frappant le parquet grinçant de ses lourdes chaussures noires. Il ne prêtait plus attention à Leopold, ayant reporté son attention sur un adversaire souvent plus intéressant à faire réagir.

« Mais bien, mon petit pigeon voyageur. Monsieur H te charge d’un message, tant mieux »

Il exultait, Mr H lui avait refusé la parole depuis bien trop longtemps pour qu’il n’ait pas hâte de connaitre l’étendue de cette annonce. Qu’elle soit bonne ou mauvaise peu importe, mais du moment qu’elle permettait de résoudre le puzzle qu’était la nouvelle décoration rouge du couloir du premier étage. Tout ce sang le rendait fou par anticipation.

« Raconte tout à Maori, Elliot. Vas-y, n’hésite pas. Je suis sur que ma partenaire rêve de savoir ce que peut nous annoncer le grand frère... oh pardon, le grand monsieur H »

Plus qu’un mètre, cinquante centimètres.

« Cela doit être important, hein Elliot ? D'ailleurs où est H, ne peut-il pas descendre de son foutu piédestal pour venir me parler en personne ? »

Sombre abruti. Un simplet porteur de message, un nain dans tout l’univers cosmopolite d’High Creek.

« Grand frère ? Combien de fois il faut qu’on te dise que Monsieur H n’est pas ton frère. Je ne lui souhaiterais pas de traîner un boulet tel que toi »

Perçantes, dures, douloureuses … et pourtant tellement vraies en même temps. Les paroles d’Aiko, il les avait entendues un nombre incalculable de fois et ça ne lui avait jamais rien fait alors pourquoi maintenant, cela lui faisait quelque chose ? Pourquoi était-il si malheureux alors que rien ne paraissait sur son visage sauf le petit sourire enfantin et les yeux emplis de folie qui regardaient Aiko ? La vérité qui était sorti des lèvres de son frère lui avait fait comprendre. Il avait été remplacé, il n’était plus utile. Il n’était plus qu’un petit garçon dans le corps d’un adulte qui venait de perdre la seule chose qui le raccrochait à un état proche de celui qu’on aurait pu qualifier de sain. Son monde s’était écroulait et pourtant il continuait d’obéir comme un petit chien à son grand frère qui l’avait remplacé vu qu’il n’avait plus besoin de lui. Aiko avait raison, il était un boulet, et son frère s’en était enfin aperçu et Elliot commençait à se rendre compte que son frère n’était pas son frère. Son frère ne s’appelait pas Iris, il s’appelait Edward et Edward était … Il n’était plus là et la personne à qui il se raccrochait n’était pas la personne qu’il aimait à en mourir. Il était le pantin de sa propre illusion. Le visage qu’il voyait n’était pas celui de Monsieur H mais celui de son frère et quand Iris lui avait demandé de l’appeler par un nom qui n’était pas celui de son frère, son monde avait commencé et s’ébranler. Sans s’en rendre compte Monsieur H avait détruit le lien irréel qui les unissait tous les deux. Il lui avait avoué de manière détournée qu’il n’était plus utile à quiconque et surtout plus à la personne qu’il aimait plus que tout. Les paroles d’Aiko avaient été la lame qui avait tranché le fil de la limite entre le mensonge et la réalité. Elliot perdit son sourire enfantin. Celui ci se changea par un sourire d’adulte comme s’il avait grandi trop vite.

« - C’est vrai… H n’est pas mon grand frère… Tu as raison … qui voudrait d’un boulet ? Il ne m’a jamais fait confiance, je ne suis rien pour lui, je l’ai compris d’une manière plus que douloureuse et toi, tu t’amuses à tourner le couteau dans une plaie encore fraîche. A quoi je m’attendais de la part d’un sadique comme toi ? Je ne peux m’attendre à rien de plus que ce que tu sais faire. Quoi qu’il en soit, je ne suis pas le genre à m’apitoyer sur mon sort même s’il semble que c’est ce que je fais. »

C’était vrai, il disait ne pas s’apitoyer mais il n’avait quand même un peu fait, non ? Bon s’il s’était vraiment apitoyer sur son propre sort, Aiko en entendrait encore parler et en aurait les oreilles qui bourdonnent. Ses problèmes ne le regardaient pas et une fois que le pigeon voyageur qu’il était aurait transmis son message, il pourrait s’en aller loin d’Aiko et de son joujou du moment. Joujou qui soit dit en passant semblait essayer de ne faire qu’un avec le plancher. Le message … ah oui. Comme ça Aiko se moquait quelqu’un l’entende, qu’est ce que ça ferait ? Rien après tout, cela ne donnerait à Aiko qu’une occasion de plus de se faire la main sur un prisonnier et Elliot n’aurait rien sur la conscience car Monsieur H ne lui avait rien dit sur une quelconque confidentialité. Elliot regarda son couteau, jouant toujours avec comme si c’était le centre du monde pour lui maintenant. Il cherchait le meilleur moyen de formuler la chose ? Mais il n’avait pas vraiment la tête à penser à ça alors il déballa tout de but en blanc.

« - H a dit que tu devais t’occuper de tout et aussi de Sven. Il a dit qu’il ne voulait plus jamais le voir et que tu devais te charger de Sven, que personne ne devait savoir ce qui lui était arrivé. Je n’ai pas besoin d’élaborer, je pense que tu auras compris que ça a un rapport avec certains murs qui ont été repeints récemment et une disparition qui m’enchante d’ailleurs. Comme le bon boulet que je suis, et vu qu’il n’a aucune confiance en moi, je ne sers que de pigeon voyageur. Tu vas devoir de charger du sal boulot. »

Avait-il été assez compréhensible et explicite ? Dernière question, où était le grand frère imposteur qui venait de ruiner le peu d’esprit sain qui restait à Elliot ? Attend voir, où était-il ? Ah oui, le dernier endroit où il l’avait laissé, c’était sa chambre. Peut-être avait-il fait appel à son nouveau pantin, Gérald ? Ou alors serait-ce Aiko une fois le boulot fini ? Pourquoi devait-il s’en soucier ? Maintenant cela ne le concernait plus. Monsieur H avait lui-même détruit ce à quoi Elliot tenait et l’avait par la même occasion ramener en partie à la réalité. Le reste Aiko s’en était chargé avec toute la délicatesse que le monde lui connaissait.

« - H est dans sa chambre, caché dans son lit avec un mal de tête dû à l’alcool qu’il a ingurgité. Ça doit être la raison pour laquelle il ne peut pas venir te parler en face. Excuse le ou pas, à ta guise. Localisation : deuxième porte après son bureau. Tu n’as pas besoin de guide, tu es un grand garçon. Si tu veux lui faire un rapport, libre à toi, il n’en a pas demandé. Bah, un peu de réconfort ne lui fera pas de mal, toi ou un autre, il ne mettra pas trop de temps à me remplacer après tout, un boulet on s’en débarrasse sans trop de mal. »

Elliot sourit à Aiko et se décolla du mur. Il posa une main gantée sur l’épaule gauche du gardien qui n’était plus qu’à un mètre de lui et approcha ses lèvres de son oreille gauche. De la voix que tout le monde lui connaissait qu’il employait tout le temps comme le bon petit chien chien ou pigeon qu’il était avec un brin de folie et une touche d’enfantillage, qui n’avait rien eu avoir avec laquelle il s’était exprimé jusqu’à maintenant, il mit fin à son tour de parole.

« - Elliot a transmis son message, Aiko peut retourner à son jouet. Elliot pense quand même qu’Aiko devrait d’abord s’occuper de ce que H a demandé mais bon, Elliot a fini sa mission. Libre à toi de faire ce que bon te chante. »

Avec un dernier sourire assez énigmatique, limite enfantin, limite adulte, le regard limite adulte, limite fou, Elliot s’étira comme s’il venait de se lever et bailla. Une bonne sieste, c’est ce qu’il allait faire vu que plus personne n’avait besoin de lui. Mais foutu tempête, il allait devoir attendre qu’elle s’arrête pour regagner sa chambre. Il allait sûrement se trouver un endroit tranquille pour la faire au lieu d’attendre bêtement.