Elle secoua légèrement la tête sans se dépareiller de son sourire lorsqu’elle entendit une voix qui semblait s’adresser à elle. L’avertissement était inutile, elle le savait, mais trouva appréciable que la personne s’annonce, au lieu de la surprendre désagréablement. Elle put bientôt mettre un visage sur la voix qui s’était élevée dans la galerie et le reconnut. Elle connaissait pratiquement tous les gardiens. De cet homme, il y avait quelque chose qui l’avait frappée, c’était son sourire, quelque chose de malsain et de particulièrement dérangeant. Elle se doutait que tous n’étaient pas là pour aider les prisonniers à se relever. Ils avaient tous la même manière violente de procéder mais à des fins bien différentes.

Il s’approcha d’elle et elle ne bougea pas, elle ne daigna pas répondre au signe de la main qu’il lui fit, elle n’était pas là pour faire camaraderie. Elle pouvait sembler prompte, et ce n’était pas tout à fait faux. Il s’approchait encore, et elle eut tout le loisir de voir l’éclat de ses yeux à travers la monture de ses lunettes. Il parla. Elle eut un haussement de sourcils en entendant ses paroles, tiqua en entendant le tutoiement, ne se faisant pas à l’idée de cette familiarité avec ce qui devaient être ses « collègues de travail », elle n’avait pas de collègue. Il y avait elle et les autres. En aucun cas elle ne voulait se lier avec un individu d’ici, ce serait une trop grande faiblesse de sa part. Elle eut un regard circulaire dans l’endroit où ils se trouvaient. Oui, on pouvait dire qu’ici c’était calme, de là à dire que c’était paisible, il ne fallait pas exagérer. Elle ne prit pas la peine de sortir son ardoise pour lui répondre, Myosotis ne l’utilisait que pour Mr.H et ses fonctions de gardiennes. Il y avait aussi Pavel. Mais ça, c’était une autre histoire.

Elle allait partir, légèrement agacée par le fait qu’il n’y avait vraiment aucun endroit dans cet établissement qui ne soit à partager avec quelqu’un, restait sa chambre. Et encore, savait-on jamais. Elle toisa le gardien en face d’elle, et ne daigna toujours pas faire le moindre effort de communication. Cela faisait longtemps qu’elle se passait des règles de courtoisie. Pourtant, elle ne sut pourquoi mais elle s’arrêta en plein élan et revint vers lui, elle devait toujours savoir s’il la regardait ou non, puisque sinon il ne pouvait pas comprendre. Une fois qu’elle eut capté son attention, elle se frappa le haut du buste plusieurs fois et entrouvrit la bouche. Normalement, il devrait comprendre qu'elle était prisonnière de son mutisme.

Il fallait qu’elle établisse le minimum de relation avec les autres gardiens, rien que pour son propre intérêt d'abord et puis aussi pour celui de Mr.H., elle sortit donc à regret son ardoise et écrivit son nom et prénom pour lui tendre. Il allait peut-être en faire de même, mais elle le connaissait déjà : Friedrich Sutcliff.

Elle pensa à ce qu’elle lui aurait répondu si elle avait pu, certainement un « Sinon votre chambre semblait pas mal appropriée pour dormir ». Elle observa plus attentivement son vis-à-vis, mis à part sa cigarette et son sourire, il n’était venu sans rien d’autre. Pas de couverture et encore moins de lumière. Elle se demanda comment il avait pu arriver ici aussi facilement. Son habit paraissait propre. Elle lui reprit l’ardoise des mains et essuya la craie d’un revers de manche de son pull trop grand.



Elle lui refourgua l’ardoise et se pencha pour ramasser un des éclats à ses pieds, vraiment, cet endroit était comme une âme brisée, et pourtant elle aussi, un instant plus tôt avait réussi à y trouver un certain repos. Paradoxal. Elle lui montra comme pour appuyer son propos et lui montrer ce qu’elle considérait comme de la bêtise. Elle le lâcha pourtant, s’étant coupé le pouce avec. Il s’éclata au sol. Portant le doigt à ses lèvres, elle continua de fixer son « interlocuteur ». Et penchant vers elle, l’ardoise qu’il tenait toujours en main, écrivit de sa main valide :


Le fait qu’elle ne puisse pas s’exprimer lui conférait une certaine neutralité, aiguisé par son visage toujours fermé. Le ton n’en aurait été pas moins ironique. Elle avait de la pitié pour les prisonniers, mais c’était bien du mépris qu’elle ressentait face aux gardiens de High Creek.